В края на деветнадесети век американските кестени съставляват повече от 50 процента от дърветата в източните гори от твърда дървесина. Днес няма такива. Разберете за виновника - кестенова болест - и какво се прави за борба с тази опустошителна болест.
Факти за кестенова болест
Няма ефективен метод за лечение на кестенова болест. След като едно дърво свие болестта (както всички те в крайна сметка правят), не можем да направим нищо друго, освен да наблюдаваме как то спада и умира. Прогнозата е толкова мрачна, че когато експертите бъдат попитани как да се предпазим от кестеновата болест, единственият им съвет е да се избягва изцяло засаждането на кестенови дървета.
Причинени от гъбичките Cryphonectria parasitica, кестенова болест се разкъса из източните и средните западни гори от твърда дървесина, като изтрива три и половина милиарда дървета до 1940 г. Днес можете да намерите коренови кълнове, които растат от стари пънове на мъртви дървета, но кълновете умират, преди да са достатъчно зрели, за да произведат ядки .
Кестеновата болест попадна в САЩ в края на XIX век върху внесени азиатски кестенови дървета. Японските и китайските кестени са устойчиви на болестта. Въпреки че могат да се заразят с болестта, те не показват сериозните симптоми, наблюдавани при американските кестени. Възможно е дори да не забележите инфекцията, освен ако не отстраните кората от азиатско дърво.
Може би се чудите защо не заместваме нашите американски кестени с устойчивите азиатски сортове. Проблемът е, че азиатските дървета не са с едно и също качество. Американските кестенови дървета бяха изключително важни в търговската мрежа, защото тези бързорастящи, високи, прави дървета дадоха превъзходен дървен материал и обилна реколта от питателни ядки, които бяха важна храна както за добитъка, така и за хората. Азиатските дървета не могат да се доближат до стойността на американските кестени.
Жизнен цикъл на кестенова болест
Заразяването се случва, когато спорите кацнат на дърво и проникнат в кората чрез рани от насекоми или други счупвания в кората. След поникването на спорите те образуват плодни тела, които създават повече спори. Спорите се преместват в други части на дървото и близките дървета с помощта на вода, вятър и животни. Покълването и разпространението на спори продължават през пролетта и лятото и до началото на есента. Болестта презимува, тъй като мицелът се впуква в пукнатини и се счупва в кората. През пролетта целият процес започва отново.
На мястото на заразата се развиват канкери, които се разпространяват около дървото. Раковете предотвратяват движението на водата нагоре по ствола и по клоните. Това води до отказ от липса на влага и дървото в крайна сметка умира. Пън с корени може да оцелее и да изникнат нови кълнове, но те никога не оцелеят до зрялост.
Изследователите работят за развиване на устойчивост на кестенова болест при дърветата. Един от подходите е да се създаде хибрид с превъзходните характеристики на американския кестен и устойчивостта на болестите на китайския кестен. Друга възможност е да се създаде генетично модифицирано дърво чрез вмъкване на устойчивост на болести в ДНК. Никога повече няма да имаме кестенови дървета толкова силни и изобилни, колкото в началото на 1900 г., но тези два изследователски плана ни дават основание да се надяваме на ограничено възстановяване.
