Цикория Witloof (Cichorium intybus) е заплевелено на вид растение. Това не е изненадващо, тъй като е свързано с глухарчето и има вълнисти, заострени листа, подобни на глухарче. Това, което е изненадващо, е, че растенията с цикория с двоен живот имат двоен живот. Същото подобно на плевели растение е отговорно за производството на шикони, горчиво-зимна зелена салата, която е кулинарен деликатес в САЩ.
Какво представлява Witloof Chicory?
Цикорията Witloof е тревисто двугодишно растение, отглеждано преди векове като евтин заместител на кафето. Подобно на глухарчето, на остроумието расте голям корен. Именно този корен, който европейските фермери отглеждат, прибират, съхраняват и смилат като своя първоначална java. Тогава преди около двеста години фермер в Белгия направи изумително откритие. Корените на цикория, които той беше съхранил в избата си, бяха поникнали. Но те не израснаха с нормалните си подобни на глухарче листа.
Вместо това корените от цикория израснаха с компактна, заострена глава от листа, подобна на маруля. Нещо повече, новият растеж бе избелен от липса на слънчева светлина. Имаше хрупкава текстура и кремообразно сладък вкус. Роди се шиконът.
Белгийска информация за ендивия
Отне няколко години, но шиконът улови и търговското производство разпространи този необичаен зеленчук извън границите на Белгия. Поради качествата, подобни на марулята, и кремавобял цвят, чиконът се предлага на пазара като бяла или белгийска ендивия.
Днес САЩ внасят шикони на стойност около 5 милиона долара годишно. Вътрешното производство на този зеленчук е ограничено, но не защото растенията цикория с много циклони са трудни за отглеждане. По-скоро развитието на втория етап на растеж, шиконът, изисква точни условия на топлина и влажност.
Как да отглеждаме белгийски ендивий
Отглеждането на цикория с остроумие наистина е преживяване. Всичко започва с отглеждането на коренния корен. Семената на цикорията с уилоф могат да се засяват директно в земята или да се започват на закрито. Времето е всичко, тъй като забавянето на трансплантацията в градината може да повлияе на качеството на коренния корен.
Няма нищо особено трудно в отглеждането на корени от цикория. Отнасяйте се с тях както с всеки кореноплоден зеленчук. Засадете тази цикория на пълно слънце, отдалечавайки растения на разстояние от 6 до 8 инча (15 до 20 см.). Дръжте ги плевени и поливани. Избягвайте торове с високо съдържание на азот, за да насърчите развитието на корените и да предотвратите свръхпроизводството на листа. Цикорията Witloof е готова за прибиране на реколтата през есента по времето на първата слана. В идеалния случай корените ще бъдат с диаметър около 5 инча.
Веднъж събрани, корените могат да се съхраняват за определен период от време, преди да бъдат принудени. Листата се отрязват на около 1 инч (2,5 см.) Над короната, отстраняват се страничните корени и коренът се съкращава до 8 до 10 инча (20 до 25 см.). Корените се съхраняват отстрани в пясък или дървени стърготини. Температурите на съхранение се поддържат между 32 и 36 градуса F. (0 до 2 C.) с 95% до 98% влажност.
При необходимост крановете се изнасят от складовете за принудително използване през зимата. Те са презасадени, напълно покрити, за да се изключи всякаква светлина, и се поддържат между 55 и 72 градуса F. (13 до 22 C.). Отнема приблизително 20 до 25 дни, докато шиконът достигне пазарен размер. Резултатът е плътно оформена глава от пресни зелени салати, на която можете да се наслаждавате през зимата.
